西南财经大学位于有“天府之国”美誉的成都平原。学校原名四川财经学院，在1952年和1953年两次全国高等院校院系调整中，由西南地区17所财经院校、综合大学的部分系科合并组成，荟萃了西南地区大部分财经教育专家、教授。

    1980年1月，学校由中国人民银行总行主管，1985年11月更名为西南财经大学，并确定为人民银行直属重点院校。1995年3月进入国家“211工程”重点建设的大学行列。2000年2月，学校以独立建制划转教育部管理。
经过54年的发展，学校现已形成以经济学和管理学学科为主体，金融为重点，其它学科协调发展，经、管、法、文、理、工相结合的办学特色；成为国家金融、经济部门高水平经济管理人才培养的重要基地，国家金融、西部经济建设与社会发展重要问题研究基地，四川和西南地区经济与管理科学的国内外学术交流中心。

    学校成人教育始于 1982年，近年来，随着学校教育事业的不断发展，成人高等学历教育、高等自学考试助学及其他教育形式办学规模逐年扩大。现有各类在册学生万余人，其中全日制学生1500余人。学校成人教育学院充分利用学校作为西部地区财经专业重点大学优秀的教学资源，大力开展干部继续教育，特别是致力于金融及经济领域中高级干部培训，现已形成了形式多样、层次齐全、专业设置齐备的成人教育体系。